少儿编程教育是通过编程游戏启蒙、可视化图形编程等课程，培养学生的计算思维和创新解难能力的课程 。
一般来说，针对6-18岁的少年儿童开展的编程教育，现在，最常见的形式是线上和线下模式相结合的课外培训。
根据先易后难的学习进程，少儿编程教学可以大致分为两类:一类是Scratch或是仿Scratch的图形化编程教学，以培养兴趣、锻炼思维为主，趣味性较强。
在这里，可以创造属于自己的动画，故事，音乐和游戏，这个过程其实就像搭积木一样简单。此外，还有机器人编程，也就是搭建机器人，通过运行程序让它动起来，着重培养孩子的动手能力。另一类是基于Python、C++等高级编程语言的计算机编程教学，目标往往是参加信息学奥赛等科技品牌赛事，如信息学奥林匹克竞赛/联赛、机器人竞赛、科技创新大赛等，或为后续的专业学习和职业技能打下基础。在这里，可以熟悉编程原理，执行代码操作，适合有一定数学基础、英语基础和逻辑思维的孩子。“你日常收到的一些政府部门的提醒短信，其实是AI发的；有时接到的银行客服电话，其实上半段是AI语音，你表达希望了解的意愿时才会转到真人，但你不会发现。”
很多人并不知道，人工智能已经深入到我们的生活。抖音、淘宝、京东等都大量使用了AI技术。在此前落幕的2021世界人工智能大会上，我们能明显地看到，近几年人工智能技术落地的速度不断加快。工业制造、金融、政务、互联网、服务业等纷纷出现大面积AI应用。
“过去几年我们在看展览和演示时，能看到各种炫的技术和应用。这次我们看不到那么多炫的东西了……”这正说明人工智能已经从蓝图到落地的阶段，走向了在各个场景中深入的阶段，地表上的“不酷不炫”，实际上是地表下细枝末节的变动，各行各业的AI转型“润物细无声”，我们或许已经进入了被AI包围的人工智能时代。
不少AI公司成立于2016至2018年期间，一些传统公司的AI产品研发也大多从2016年前后开始，照此计算，AI在国内的快速发展基本上是近五年的事情。5年的时间点也是国家从顶层设计层面开始发展AI的时间点：2016年3月，人工智能被写入“十三五”规划纲要；2017年7月，国务院印发《新一代人工智能发展规划》，人工智能上升至国家战略；到2021年，“人工智能”已经连续五年被写入政府工作报告。发展初期，AI大多停留在实验室的象牙塔中，但近几年，AI技术已经逐步落地。现如今AI应用几乎囊括了各个行业：工业制造、农业、金融、政务、互联网、服务业等。人工智能的范畴也不再局限于早先的人脸识别、语音识别，而是越来越深化到自然语言处理、知识图谱、人机交互、大数据处理、隐私计算等。作为数字时代的原住民，可以预见的是，随着人工智能不断向下扎根，新生代的少儿们将迎来更大的挑战。面对这样的发展趋势，让孩子接受编程教育，获得优秀的编程能力，从而掌握人工智能时代的思维意识与基础技能，才能更好地应对挑战。根据调查，批判性思维和解决问题的能力是求职以及职场生涯中所需的两项最重要的技能。编程使孩子学着发挥他们的推理能力并进行理性思考，而在此过程中，批判性思维和解决能力能够得到培养与锻炼。当孩子们思考现实世界的问题时，使用代码提供逻辑化、抽象的解决方案，也能够为孩子的智力发育提供更多的锻炼机会。专注、有条理的组织思维能力是入门编程时不可或缺的能力。如果孩子们能够将这些能力应用于学业，这些软实力能够化为潜能，通过制定学业规划等方式助力孩子们提高学业成绩。当然，通过学习编程，孩子们也能够锻炼各种各样的沟通、写作、规划和操作技能。在孩子们的成长道路上，通往成功的主要障碍之一是应对生活中有挑战性的事物和困难时缺少了那点勇往直前的信心。编程是一个以解决问题为导向的技能。通过学习编程，孩子们可以在锻炼批判性思维能力和推理能力的同时，尝试解决大大小小的难题，在问题与困难的打磨中学会以积极的心态应对生活中的诸多难题。由此可见，编程教育能够为孩子提升编程能力，而编程能力是应对这个被AI包围的时代必备的能力，它不只是一种实用技能，更重要的是对孩子在心智、思维等方面的支撑，让孩子驾驭人工智能，而不只是被人工智能所裹挟。
